Devant la porte du gîte, le parc de Fongauffier est une parenthèse de calme et de fraîcheur. Arbres centenaires, petite rivière limpide, source d’eau potable encore exploitée par les habitants, ancien moulin et pont de pierre : c’est notre coup de cœur quotidien, et celui de tous nos visiteurs.
Un hameau historique préservé
Fongauffier (« la fontaine de Gauffier ») est un hameau de la commune de Sagelat, niché dans la vallée de la Nauze. Le site est habité depuis le Moyen Âge, comme en témoignent les traces d’un ancien moulin à eau et de plusieurs maisons en pierre du XVIIIᵉ siècle. La source du même nom alimente toujours en eau potable les habitants — un patrimoine vivant que peu de villages français ont conservé.
Le parc et la rivière
Le parc s’étend devant le gîte sur quelques centaines de mètres le long de la Nauze. On y trouve :
- Des arbres majestueux — chênes, frênes, peupliers — offrant ombre et fraîcheur dès le printemps.
- Une rivière à l’eau limpide, idéale pour les enfants : pataugeage, petites pêches à l’épuisette, observation des libellules.
- Un pont de pierre du XIXᵉ siècle qui enjambe la Nauze — un cliché incontournable pour les photographes.
- La source d’eau potable, fraîche toute l’année, parfaite pour remplir les gourdes avant une journée d’exploration.
- Un ancien lavoir restauré, témoin de la vie quotidienne d’autrefois.
Que faire sur place ?
Au lever ou au coucher, c’est l’endroit idéal pour une lecture, un café en terrasse ou une promenade contemplative. La rivière permet aux enfants de jouer en sécurité, l’eau ne dépassant pas le mollet sur la plupart des sections. Les amateurs de marche peuvent partir des sentiers vers Belvès (30 minutes à pied) ou explorer la vallée plus en amont. Le retour vers le gîte se fait toujours à l’ombre, le long de l’eau.
Faune et flore
La Nauze abrite truites, ablettes, vairons et écrevisses. Sur les berges : aigrettes garzettes, hérons cendrés, martins-pêcheurs si l’on est patient. Le printemps voit refleurir jonquilles, perce-neige et primevères, l’automne dépose un tapis doré sous les chênes. Une nature simple et préservée, à 10 mètres de votre porte.
Pour ceux qui aiment commencer leur séjour en douceur, une après-midi au parc de Fongauffier avant d’aller explorer la région permet de comprendre pourquoi nos voyageurs reviennent. C’est aussi un excellent spot pour les petits-déjeuners en plein air à la belle saison.